I den sista träningsmatchen besegrades Scandinavian FC Örebro med 3-1 (0-0) efter mål av Riaz Ahmadi, Mohammed Qassem och Soran Muradi.
Tredje raka matchen på Ilanda IP innebar tredje raka segern efter att förra årets seriemotstånd gästade Skåre. Matchen spelades mellan två lag som båda hotade i omställningar eller med tämligen raka uppspel. Bolltempot var kanske inte det högsta - men tempot i matchen blev kanske istället för högt för ledarnas smak där matchen vände och krängde mellan utspridda lagdelar.
Gästerna från Örebro hade internationell prägel i laguppställningen. Att laget har god kvalité var påtagligt, men också att det förmodligen tar några fler matcher förrän de är ordentligt inspelade. Hemmalaget och sin sida är efter sju träningsmatcher i min mening inspelade med varandra - men träningsmatchen var ett ypperligt tillfälle för att hålla matchtempo och gnugga formen. Tre centrala försvarare var indisponibla medan två av senaste matchens offensiva utropstecken; André Niklasson och Oscar Hjalmarsson saknades vilket erbjöd fina tillfällen för andra spelare och för truppens bredd att åter spänna musklerna.
Den som fick minst speltid under försäsongen var kanske ändå en av de som gladde publiken allra mest. Makan Poursalary stod idag för comeback efter att en skada från mitten av förra säsongen hållit honom på fel sida gräset. Idag startade härföraren som mittback i en roll han spelade med pondus innan han byttes av vid halvtidsvilan. Makans comeback har varit en riktig boost nära inpå seriestart och vi är alla glada för att åter ha honom på banan igen!
Första halvleken hade få bra målchanser även om HBK hotade allra mest. Detta framför allt i sina omställningar och framför allt från sin vänsterkant. Detta var den av sju matcher där Hertzöga slagit längre och rakare bollar i större utsträckning men mot ett kompakt motståndarlag var det en nyckel som också passade till låset. Gästerna och sin sida slog också rakt där vi hade en del bekymmer med att täppa till ett vidsträckt hål i gränslandet mellan spelyta 2 och 3.
Mattias Hofling stod för två fina räddningar - men båda efter att Örebro-spelare sprungit offside. "De räknas ändå" menade västgöten och jag håller gärna med. Dessvärre räknades dock inte Mohammed Qassems vackra balja efter att linjedomaren lyft flaggan efter ett vackert anfall som kunde lockat den mest surmulne till tårar.
0-0 i halvtid och inför andra halvleken genomfördes två byten men flertal positionsbyten inom laget. Det är de gulkläddas styrka att spelare har god förmåga att spela på flera olika positioner och det är också viktigt för oss ledare att orientera oss efter alternativ. Vi har hittat mycket av det vi sökte och den här matchen skulle egentligen inte förändra något i det självförtroende vi som lag bör känna inför seriesäsongen.
Däremot är alla matcher och alla minuter naturligtvis viktiga för varje enskild spelare att vässa formen. En som mådde gott av 45 fina minuter var ytterbacken Isak Paulsson men så många fler blev det inte då 17-åringen tvingades kliva av i inledningen av den andra. Det är lätt att vara efterklok. Hade vi spelat om matchen hade jag gjort en del saker annorlunda men bara en enda av värde. Vi hade nöjt oss med en halvlek på Paulsson men då han tränat intensivt utan känningar och inte kände något i halvtid trodde jag att en kvart extra bara kunde göra gott. Där hade jag fel och jag lider med Paulsson som är en lika bra kille som fotbollsspelare.
I den andra halvleken förstärktes matchbilden. Vi täppte till ytan bakom våra innermittfältare och var mer noggranna i våra defensiva utgångspositioner i våra uppspel. Däremot lyckades vi inte "bossa" tillställningen i den nivå vi önskade men ett vilt svingande Örebro gjorde det också tämligen svårspelat. Det ropades för straffar i det ena straffområdet men den kom istället i det andra när Melker Josephsson knuffades ned med boll framför målvakten. Riaz Ahmadi var säker från elva meter för 1-0 till hemmalaget.
Ledningen dubblades med kvarten kvar genom Mohammed Qassem. Qassem, ständigt rörlig och med vändningar med boll som gör honom svårstoppad, kombinerade med Jacob Carlsson innan han vände upp och ner på en försvarare och behärskat satte den i nättaket. Kort senare reducerade Örebro i efterspelet av en hörna där vi kan ha en del åsikter om vårt gemensamma arbete. Men det är också att vara tuff mot de egna; varje mål som laget gör framåt kan inte vara frukten av ett bra anfallsspel medan varje insläppt mål är resultatet av ett mindre bra försvarsspel. Men så låter det ofta på oss som skriver referat, inte sant...
Försäsongens sista match är avklarad. När domaren blåser för avspark nästa gång är det i kamp om poäng. Men som lördagens träningsmatch avslutades känns det nästan som om vi redan var där. Scandinavian jagade verkligen ett resultat att ta med sig hem till Örebro på ett sätt som är ovanligt att se under en försäsong. Folk flyttade upp och frisparkar långt in på egen planhalva slogs upp för chans och kamp. Nyttigast var detta för oss som verkligen fick träna på att hålla undan för seger och att ta kampen från skyttegraven. Matchen slutade dock inte 2-1 utan 3-1 efter att Soran Muradi tagit med sig bollen på en kort slagen hörna och sedan fräst in den lågt i bortre.
En nyttig match att spela och det självförtroende vi bör känna lär åtminstone inte fått en smäll nedåt. Vårt lagbygge lovar gott - samtliga spelare i truppen har varit på plan under bra matcher och nog så viktigt så har samtliga spelare också varit utanför den när laget spelat bra. Jag tror ingen spelare sitter i hemmets vrå och känner att de inte har fått chansen under försäsongen och jag som tränare upplever att de gjort allt de har kunnat för att ta den. Nästa helg startar bara elva spelare men i den matchen - och över hela säsongen - är alla spelare viktiga för att Hertzöga BK skall ha den säsong vi hoppas på.
Och vi gör det utan internationella importer. En spelaragent presenterade sig efter matchen och frågade om vi var intresserade av tre stycken brassar som landar i Sverige till veckan. Jag tackade för erbjudandet men avböjde med all tydlighet. Vi ska se till att klara detta med Karlstad-pojkar där våra "importer" kommer från utkanterna av landskapet eller exotiska Västergötland.
Trevlig helg! Nästa lördag ses vi i Ölme...